Buddyzm
Styczeń 2010 | Religie świata
Buddyzm jest systemem filozoficzno-etycznym, uznawanym przez wielu za religię. Światopogląd ten narodził się około V wieku p.n.e., a za jego twórcę uważa się Siddharthma Gaudama. Wprawdzie wyznawcy buddyzmu negują istnienie boga lub bóstw, jednak wierzą w istoty nadprzyrodzone, uważają, że po śmierci możliwe są kolejne formy istnienia (reinkarnacja) oraz posiada rozbudowany system obrzędów, które mają wpływać na doświadczenia emocjonalne wyznawców. Wśród buddyjskich obrzędów można wskazać składanie ofiar i palenie kadzideł, natomiast mnisi przed wstąpieniem do klasztoru golą sobie głowy. Wyznawcy buddyzmu wierzą, że celem ich życia jest oświecenie, które można osiągnąć jedynie poprzez medytację i samodoskonalenie. Chociaż Budda nie jest uznawany za boga, z jego życiem związanych jest wiele legend, w których opisane zostały towarzyszące mu cuda. Buddyści szanują każde życie, nie tylko ludzkie i wyznają zasadę niekrzywdzenia innych istot. Życie duchowe wyznawców buddyzmu koncentruje się wokół klasztorów, a postać Buddy jest przedstawiana na malowidłach i rzeźbach. Każdego wyznawcę obowiązuje także określona doktryna, opierająca się na Czterech Szlachetnych Prawdach, karmie i reinkarnacji. Samo określenie „budda” odnosi się nie do konkretnej osoby, ale do twórcy przekazu wiary. Według buddyzmu przyczyną cierpienia ludzi jest wieczne pragnienie, najczęściej utożsamiane z pragnieniami, które rodzą się w człowieku na skutek obcowania z innymi ludźmi i z cywilizacją. Aby człowiek przestał cierpieć, musi uwolnić się od wszelkich pragnień, wejść w stan zwany nirwaną, która oznacza całkowitą niezależność od spraw życia. W zależności od tego, jak człowiek wypełniał postanowienia buddyzmu, po śmierci przechodzi na niższy lub wyższy poziom egzystencji, kiedy jednak osiągnie nirwanę, na zawsze uwolni się od wszelkich pragnień. Buddyzm rozwijał się, zaczęły również powstawać różne jego odłamy, które jednak nie konkurują ze sobą. Początkowo buddyzm wyznawany był jedynie w Azji, zwłaszcza w jej południowo-wschodniej oraz centralnej części, obecnie ma swoich wyznawców na całym świecie, a ich liczbę szacuje się na około 400 milionów.